Тип шкідника: Шкідники плодових культур, шкідники полезахисних лісонасаджень
Ряд: Лускокрилі - Lepidoptera
Сімейство: Хвілянкі - Lymantriidae
Зустрічається повсюдно. Пошкоджує понад 50 видів листяних порід: дуб, яблуню, грушу, абрикос, терен; меншою мірою - береста, клен татарський, акацію білу та інші листяні породи.
Метелик з розмахом крил 30-40 мм; крила, груди і черевце білого кольору на кінці черевця пучок золотистих (у самки) або бурих (у самця) волосків; вусики гребенчатие, жовті. Яйце округле, 0,5 мм в діаметрі, світле. Гусениця довжиною 35-40 мм, чорна, з бородавками і пучками бурих волосків; уздовж спини проходять дві чорні смуги, з боків - білі переривчасті смуги, на 9 і 10 сегментах - по одній червоній бородавці, в яких відкриваються вивідні протоки залоз; на першому двох сегментах черевця розташовані отруйні волоски з порожнинами, в які відкриваються залози, що виділяють отруту; волоски, потрапляючи на шкіру людини, викликають сильне роздратування. Лялечка завдовжки 12 мм, в пухкому сірому коконі, чорно-бурої, з рудими волосками на тілі, кремастер з гачкоподібними щетинками.
Зимують гусениці другого - третього століть в зимових гніздах з листя, щільно скріплених павутиною на кінцях пагонів. Гніздо розділене на камери, в яких знаходяться гусениці. Навесні, під час розпускання бруньок гусениці залишають гніздо і починають харчуватися нирками, а пізніше - листям. За розрахунками, 2400-2500 гусениць можуть знищити до 100% листя дерева зі стовбуром діаметром 20-60 см.
Нижній поріг розвитку гусениць становить +12 ° С, температурний оптимум - 26-28 ° С. Розвиток гусениць триває 30-40 діб, за цей час самці проходять 5, самки - 6 століть. Наприкінці травня - початку червня вони заляльковуються в пухких коконах поодинці або групами серед листя, на корі, в розгалужених суччі, іноді на траві. Через 15-20 діб вилітають метелики, які не вимагають додаткового живлення. Незабаром вони починають відкладати яйця. Активні у вечірні та нічні години. Яйця відкладають на нижню поверхню листа у вигляді валика і вкривають їх золотистими волосками зі свого черевця. Кожна кладка налічує 200-300 яєць. Ембріональний розвиток триває 15-20 діб. Відроджені гусениці тримаються разом, скелетують листя, стягують їх павутиною в щільне гніздо і, досягнувши II-III століть, залишаються всередині гнізда до весни наступного року. Генерація однорічна.
Чисельність златогузка знижують більше 90 ентомофагів, з яких 10 видів мух тахин. Гусениць заражають вершники з сімей: іхневмонід, браконід, хальцид, птеромалід, сім'ї мух тахин та ін
У літній період гусеницями харчуються зозулі і іволги; в зимовий час - синиці, сойки. Загасання спалахів масового розмноження златогузка сприяють також грибні, бактеріальні та вірусні хвороби.
Заходи захисту. Залучення в насадження комахоїдних птахів. За наявності двох зимових гнізд на дерево - обробка біопрепаратами або інсектицидами в період масового переходу гусениць до активного харчування. Ручне складання (за допомогою секатора) і спалювання зимових гнізд.