Ботанічна назва: Айва китайська (Pseudocydonia sinensis), вид рослин монотипного роду Псевдосідонія (Pseudocydonia) сімейства Рожевих.
Батьківщина айви китайської: Східна Азія.
Освітлення: світлолюбна.
Грунт: родюча, добре дренированная.
Полив: помірний.
Максимальна висота дерева: 6 м.
Середня тривалість життя дерева: 70 років
Посадка: насінням, рідше щепленням.
Біологічна опис і фото китайської айви
Листопадне або Напіввічнозелений дерево висотою 3-6 м з густою кроною діаметром до 3 м і часто зігнутим стовбуром. Листки прості, овальні, блискучі, з зубчастим краєм, знизу опушені, 6-12 см в довжину і 3-6 см завширшки, розташовані по черзі.
Забарвлення листя темно-зелена, до осені стає жовтою, оранжевою і червоною, що додає дереву особливу декоративність. Цікавою особливістю володіє кора, у дорослих екземплярів вона місцями відшаровується, оголюючи ділянки сірого, зеленого, коричневого кольору, так, що стовбур набуває незвичайну мозаїчну забарвлення.
Квіти китайської айви (фото див. нижче), поодинокі, дрібні, діаметром до 4 см, часто приховані під листям, мають по 5 пелюсток блідо-рожевого забарвлення.
Розпускаються не одночасно, завдяки чому цвітіння розтягується на тривалий термін (квітень-травень). На одному дереві присутні і чоловічі, і жіночі квітки, запилюються вони комахами.
Плоди рослини жовто-зелені з восковим нальотом, великих розмірів, досягають у довжину 17 см, при сприятливих умовах можуть важити до 1,5 кг. Високий вміст ефірних масел обумовлює приємний запах, більш сильний, ніж у айви японської або довгастої, а також маслянисту на дотик поверхню плодів.
Дозрівають вони пізно восени, через твердої м'якоті і дуже кислого смаку в свіжому вигляді не вживаються, використовуються для приготування джемів, соків, компотів, желе і цукатів. Цінні властивості китайської айви - здатність до 3 місяців зберігатися свіжої при зниженій (10 ° С і нижче) температурі, не втрачаючи при цьому властивий їй сильний аромат, а також товста і соковита м'якоть плодів, з одного великого екземпляра яких можна отримати до склянки соку.
Чим корисна китайська айва?
Рослина вирощується в Китаї та Японії багато століть і вважається там не тільки декоративною, а й цілющою культурою. Чим корисна китайська айва, за що вона отримала у себе на батьківщині назву «фрукт довголіття»?
Насамперед зазначимо вітамін С, якого в плодах в кілька разів більше, ніж у лимонах і апельсинах, а також велика кількість вітамінів А, Е, групи В. Вважається, що айва китайська знімає спазми різного походження, нормалізує роботу печінки і шлунка, допомагає при травмах і ударах, прискорюючи їх загоєння.
Відвар з квітів використовується як протикашльовий засіб при бронхітах і пневмоніях, настій насіння надає ранозагоювальну дію при опіках, пролежнях і т.д. При цьому, як попереджають китайські лікарі, які добре знають як про користь китайської айви, так і про протипоказання щодо її застосування, захоплюватися фруктом не варто, вживаючи не більше чверті плода за один раз, оскільки він є досить сильним алергеном.
Використання китайської айви в культурі
Дерево поширене в місцях природного зростання (Китай, Корея, Японія), рідше вирощується в США, Південній Європі, Австралії, в Росії - на чорноморському узбережжі.
Поза межами природного ареалу вважається в основному декоративної культурою, обмежене використання китайської айви в якості фрукта викликано, очевидно, високою кислотністю плодів.
До декоративних достоїнств рослини можна віднести невеликі розміри, тривале цвітіння, оригінальну структуру кори на стовбурах, складову мозаїчний малюнок, і привабливу листя, фарбуються восени в яскраві кольори, що в поєднанні з великими жовтими фруктами виглядає дуже ефектно. Крім того, дерево використовують для створення бонсай.
Плоди, як зазначено вище, вживають тільки після переробки, продукти з них володіють не тільки високими смаковими якостями, але і властивими культурі цілющими властивості. Здатність свіжих плодів довго зберігати сильний солодкуватий запах дозволяє застосовувати їх для ароматизації приміщень.
Вирощування і розмноження китайської айви
Рослина невибаглива і не надто складно у догляді. Китайська айва морозостійка, але успішно плодоносить тільки в континентальному кліматі з тривалим жарким літом. Має короткий, близько 2 місяців, період спокою і при тривалому потеплінні в зимовий час може почати вегетацію вже в лютому. Оскільки при зниженні температури нижче -5 ° С прокинулися нирки гинуть, культивування в середній смузі скрутно.
Дерево може рости на піщаних і суглинистих грунтах з кислотністю від 5,5 до 7,5 pH, виносить недолік вологи, але найкраще розвивається на пухких, вологих, добре дренованих грунтах. Для посадки китайської айви вибирають теплі сонячні ділянки, закриті від північних вітрів, культура добре розвивається близько південної стіни будинку.
Садять восени до настання стійких холодів або рано навесні. Догляд полягає в поливах, підгодівлі 2 рази за сезон, обрізку. Оскільки дерево плодоносить на пагонах поточного року, укорачивающую обрізку не практикують, видаляють тільки сухі і старі гілки. На зиму рослини рекомендується утеплити.
Найпоширеніший спосіб розмноження китайської айви - насіннєвий. Кісточки переважно висаджувати восени, відразу після вилучення з зрілого плоду. При весняній посадці потрібно тримісячна стратифікація у вологому піску.
Насіння висівають у холодний парник, що підросли сходи пікірують, і в перший рік залишають рости в захищеному грунті. На другий рік після настання стійкого тепла їх висаджують у відкритий грунт на постійне місце на відстані 1 м один від одного. Культура часто використовується для гібридизації з айвою звичайної.
При розмноженні щепленням як підщепи використовують сіянці айви або глоду.