Ягідні культури, в порівнянні з деревними плодовими, є більш вимогливими до вологи. Якщо за певних умов (вологоємкі грунту з глибоким живильним профілем, в лісостеповій зоні) садівництвом в якійсь мірі можна займатися без зрошення, отримувати при цьому помірні врожаї та рентабельно вести галузь, то обробіток смородини та агрусу без поливу мало рентабельно, а обробіток суниці та малини неможливо.
Підхід до встановлення норм, термінів і способів поливу застосуємо і для ягідних культур, а тому нижче розглядаються окремі особливості поливу тієї чи іншої культури.
Суниця. Основна маса коренів суниці розміщена у верхньому шарі грунту на глибині до 30 см. Лише окремі корені проникають на глибину до 50 см. Поверхневе розміщення кореневої системи суниці ставить її у велику залежність від забезпечення вологою.
Верхній горизонт грунту завжди повинен бути забезпечений достатньою кількістю вологи. Недогляд навіть одного терміну поливу може спричинити непоправні наслідки. Надзвичайно гостро реагує суниця і на сухість повітря. Ось чому культура суниці викликає особливі труднощі.
Ставлячи підвищені вимоги до вологи, суниця, разом з тим, не переносить надмірного зволоження. Вона вимагає хорошої аерації грунту. При нестачі повітря життєдіяльність її різко знижується. Вона абсолютно нестійка до випрівання і вимокання. Терміни поливу встановлюються станом вологості грунту на ділянці, в ув'язці з фенофаза розвитку. Велика потреба у волозі у суниці відзначається на початку вегетації - у фазі відростання листя, відокремлення і висунення квітконосів. При недостатній забезпеченості грунту вологою в цей період сповільнюється ріст листя і квітконосів, затримується формування і дозрівання ягід, різко знижується врожай, якщо навіть в наступний період після цвітіння рослини не відчувають нестачі вологи. У нормальні за умовами зволоження роки навесні в період відростання листя і квітконосів (до цвітіння) поливати суницю звичайно не потрібно. Рясне зволоження грунту в цей період сприяє утворенню великих зніжених листя. Згодом такі листя гірше переносять сухість грунту і повітря. Проте в окремі роки в першій половині травня встановлюється посушлива погода без дощів.
Верхній шар грунту швидко просихає, і ця відповідальна фаза початкового росту листя і формування квітконосів протікає в несприятливих умовах. Бувають роки, коли посушлива погода супроводжується повітряною посухою (травневий максимум суховійних днів). Різкий дефіцит вологості повітря в поєднанні з високою температурою, інтенсивної сонячної інсоляцією і сильним вітром тягне за собою надмірну втрату води на випаровування. Воно може бути настільки сильним, що навіть за наявності в грунті вологи листя починає подвядать. У такі роки необхідні ранні (травневі) поливи до цвітіння - один або два залежно від тривалості посушливого періоду. Хороші результати в цей період дають так звані освіжаючі поливи, які проводяться невеликими нормами (1-1,5 відра на 1 м2) дощуванням. Буває достатнім зволожити всього 10-15 см верхнього шару грунту (глибше в цей час запас вологи зазвичай є), щоб значно поліпшити стан рослин. При цьому підвищується вологість приземного шару повітря. Такі освіжаючі поливи в посушливу весну можна проводити через 4-5 днів.
Вирішальний вплив на врожай ягід має вологість грунту і приземного шару повітря в період масового цвітіння до закінчення збору врожаю. При нестачі вологи в цей період ягоди формуються дрібні, в основному з перших квіток, а наступні квіти засихають у фазі утворення зав'язі. Збір ягід закінчується передчасно. Урожайність сильно знижується. У період формування і дозрівання ягід високу вологість грунту підтримують систематичними поліпами. У спекотну і суху погоду в цей період поливи проводять через 5 днів на легких грунтах і 8 днів на важких. У середньому в цей період потрібно 3-4 поливу.
Велике значення має також підтримання сприятливого режиму зволоження в післязбиральний період. У цей час поновлюється ріст рослин. Спостерігається масове відростання листя, з'являються нові сердечка, і слідом за цим відбувається відкладення в запас поживних речовин і закладка квіткових бруньок. При нестачі в грунті вологи і посушливій погоді в серпні може знадобитися 2 поливу з проміжками в 20-25 днів. В осінній період частих поливів не потрібно, тому що в цей період ростові процеси сповільнюються і відбувається підготовка рослин до зими. Надмірне зволоження може послабити загартування рослин і погіршити їх перезимівлю. Залежно від погодних умов у вересні-жовтні може знадобитися 1-2 поливу.
Отже, в середні по зволоженню роки потрібно для суниці від 5 (на важких грунтах) до 8 поливів (на легких). У посушливі роки число поливів збільшується.
Норма поливу залежить від глибини промачивания, водно-фізичних властивостей грунту і вмісту вологи до моменту поливу. Глибина промачивания коливається від 25 до 40 см. При весняних поливах вона повинна бути менше (25-30 см), ніж при наступних, так як запас вологи в грунті в цей час ще є. При наступних поливах вона повинна бути дещо глибше залягання основної маси коренів (35-40 см). Для освіжаючих поливів достатня глибина 10-15 см. Орієнтовна норма поливу 250-350 м3/га, для освіжаючого 100-150 м3/га або, відповідно, 2,5-3,5 і 1-1,5 відра на 1 м2. Не можна допускати рясних поливів суниці, так як при цьому не тільки погіршуються фізичні властивості грунту, а й вимиваються поживні речовини.
Садівники-аматори достатній тиск води в трубах влаштовують дощування за допомогою насадок-розпилювачів.
Малина. Розвиток малини в процесі еволюції проходило у вологих умовах, що не сприяло витривалості її до посухи. Коріння малини розвиваються в основному в поверхневих шарах (до 40 см), завдяки чому вона не здатна витягувати вологу з глибоких горизонтів. Різні великий вимогливістю до вологи, малина водночас погано росте при надмірному зволоженні грунту. У місцевих умовах найчастіше від нестачі вологи малина страждає в період формування і дозрівання ягід. При посушливій погоді в цей період ягоди розвиваються дрібні, багато зав'язі засихає, число зборів сильно скорочується. Тому від початку дозрівання ягід до останніх зборів особливо необхідно підтримувати високу вологість грунту.
Після збору врожаю необхідно також підтримувати сприятливі умови для росту коренів, так як в цей час настає відповідальний період закладки квіткових бруньок, накопичення пластичних речовин, що визначають ріст і плодоношення в наступному році. Однак не можна допускати рясного зволоження в цей період, так як це може викликати затяжний ріст пагонів і послабити їх визрівання. У звичайні по зволоженню роки малині потрібно від 3 (на важких грунтах) до 5 (на легких) поливів. Зразкові терміни їх проведення: перед дозріванням ягід (один полив), в період збору (один-два), після збору ягід (один-два). При поливі грунт промачівают на глибину 40-50 см. Поливна норма становить 400-500 м3/га, або 4-5 відер на 1 м2.
Смородина. Чорна смородина більш інших ягідних чагарників висуває підвищені вимоги до вологості грунту і повітря. У природних умовах дикорослі форми смородини виростають по берегах річок, на знижених зволожених місцях і т. п. Вона може рости і рясно плодоносити на ділянках, де капілярний підняття вологи від грунтових вод досягає кореневої системи. Проте це спостерігається не завжди, а при поєднанні певних умов. Грунтова вода повинна бути проточною, прісної або слабомінералізованої (солей не більше 0,5-0,6 г / л). Чорна смородина погано переносить не тільки шкідливі лужні і нейтральні солі, але і гідрокарбонати кальцію, які можуть міститися в грунтової або поливної воді.
Червона смородина, на відміну від чорної, більш стійка до нестачі грунтової вологи і менш болісно переносить підвищену сухість повітря. Терміни поливу, як і у інших культур, встановлюються за станом вологості грунту в ув'язці з фенофаза. Велика потреба у волозі у смородини спостерігається в період росту пагонів, формування та наливу ягід. Ріст пагонів в нормальні по зволоженню роки зазвичай відбувається при достатній забезпеченості вологою, а до моменту формування ягід запаси вологи виснажуються. Недолік вологи в цей період сильно знижує врожай. Ягоди утворюються дрібні, сухі, з щільною шкіркою і невеликою кількістю м'якоті, тобто низьких товарних якостей. Недолік вологи в другу половину вегетації негативно позначається на закладці квіткових бруньок, накопиченні пластичних речовин, рості і плодоношенні рослин наступного року. У середні по зволоженню роки смородині потрібно 4-5 поливів: в період формування зав'язей (червень - 1 полив), наливу і дозрівання ягід (липень - 2 поливу), після збору врожаю (серпень) і у вересні. Основна маса коренів смородини залягає до глибини 40-45 см. Грунт при поливі промачівают до глибини 50 см. Норма поливу 400-500 м3/га, або 4-5 відер на 1 м2. Кращий спосіб поливу - дощування. Застосовують також полив по борознах.
Агрус в порівнянні з іншими ягідними культурами є більш посухостійким. При певному поєднанні умов (підборі ділянок з родючими вологоємна грунтами, високоякісної обробці грунту, посадці високоврожайних, стійких до сферотеки сортів) культура агрусу може бути рентабельною в богарних умовах. Однак на легких грунтах і в посушливі роки агрус вимагає поливу. Особливо необхідний полив у період росту і наливу ягід. Незважаючи на відносну посухостійкість, агрус при нестачі вологи в цей період добре відгукується на полив. Ягоди швидко збільшуються в розмірі, і за рахунок цього значно підвищується урожай. Сухість грунту в другу половину вегетації негативно позначається на підготовці рослин до зими і на врожаї наступного року. Тому після збору необхідно підтримувати сприятливі умови зволоження. Зразкове число поливів 2-3.
Основна маса коренів агрусу розташована на глибині 50 см, окремі корені проникають до 1 м і глибше. Глибина промачивания грунту в середньому становить 50 см. Поливна норма 400-500 м3/га, або 4-5 відер на 1 м2 грунту.