Тип шкідника: Багатоїдний шкідник
Ряд: Лускокрилі - Lepidoptera
Сім'я: Совки - Noctuidae
Мешкає повсюдно. Крім капустяних рослин пошкоджує польові, овочеві, плодові та лісові культури, що належать до 30 сімейств.
Метелик з розмахом крил 40 - 50 мм; передні крила темно-бурі з жовтувато-білою хвилястою лінією, посередині крила утворює два зубці, звернені назовні у вигляді латинської літери «W»; два темних плями розміщені у переднього краю, ниркоподібне пляма облямовано білим або саме частково біле; задні крила сірі, з країв темні. Яйце розміром 0,6 - 0,7 мм, жовтувато-біле, з 32 - 38 радіальними реберцями, з яких 12 - 14 досягають мікропілярного зони.
Гусениця завдовжки 35 - 50 мм, шестнадцатіногая, що змінює забарвлення від сірувато-бурого до темно-бурого, майже чорного, з боків тіла широка жовта смуга, на спині - темний малюнок у вигляді ялинки. Лялечка розміром 19 - 24 мм, чорно-бура, на тілі два довгих виросту, що закінчуються сплюсненою булавою.
Зимують лялечки в грунті, на глибині 8 - 12 см. Метелики вилітають у травні. Початок літа метеликів збігається в часі з встановленням середньодобової температури повітря 14 - 16 ° С і сумою ефективних температур грунту на глибині 7 см 189 - 196 ° С. Метелики додатково харчуються нектаром квіток, частіше бур'янів.
Літають увечері і вночі, а вдень ховаються в затишних місцях. Тривалість польоту метеликів становить 30 - 45 діб, масовий років спостерігається впродовж 20 - 25 діб. Яйця самка відкладає групами, по 20 - 80 штук, на нижню сторону листя різних культурних рослин і бур'янів, частіше капустяних.
Плодючість - від 600 до 2600 яєць. Високі температури і низька вологість повітря в період льоту метеликів обмежують їх плодючість. Ембріональний розвиток триває 6 - 12 діб.
Гусениці до другої стадії розвитку живуть групами, скелетують листя знизу, не зачіпаючи епідерміс верхньої сторони. Починаючи з третьої стадії свого розвитку розповзаються по рослині і вигризають в листі отвори неправильної форми. Вони інтенсивно харчуються вночі і на світанку, а в денні години спостерігається спад рухливості і живильної активності. Гусениці середніх і останньої стадій часто вгризаються в качан, в якому роблять ходи і забруднюють його своїми рідкісними екскрементами. У цвітної капусти гусениці пошкоджують як квіти, так і суцвіття. Розвиток гусениць триває 25 - 30 діб. На окукливание мігрують в грунт на глибину 5 - 12 см.
Частина лялечок шкідника в разі недостатнього зволоження грунту гине. Для проходження повного циклу розвитку капустяної совки необхідна сума ефективних температур близько 700 ° С. Літ метеликів другого покоління відбувається у другій половині липня - в серпні. Гусениці другої генерації розвиваються впродовж 30 - 40 діб і ушкоджують капусту середніх і пізніх сортів. Заляльковування гусениць відбувається в кінці вересня.
Заходи захисту. Зяблева оранка. Культивація міжрядь у період масового окукливания першої генерації. Знищення квітучих бур'янів під час додаткового живлення метеликів. Два випуску трихограми по 40 - 50 тис. особин на гектар проти кожного покоління шкідника - на початку відкладання яєць і через 6 - 7 діб після першого вильоту метеликів. Використання біопрепаратів або інсектицидів доцільно при заселенні совкою 5% рослин з середньою щільністю дві і більше гусениці на одну рослину.